Wenn du jede ängstliche Situation mit einem Wimpernschlag vermeiden könntest … würdest du?

Inhaltswarnungen

• Tod

Die Kurzgeschichte

Ich war immer ein ängstliches Kind. Wenn man eine:n Expert:in fragt, könnte man sagen, dass ich alle Voraussetzungen erfülle. Meine Mutter war überfürsorglich und hatte Probleme, mich loszulassen. Ich hatte ein ängstliches Temperament, war in neuen oder unbekannten Situationen immer vorsichtig. Während andere Kinder Fußball spielten, einem Verein beitraten, oder Theater spielten, saß ich zu Hause in meinem Zimmer, spielte The Legend of Zelda oder Final Fantasy, versuchte, der Held zu sein, der ich insgeheim sein wollte, und stellte mich all den ängstlichen Dingen, die diese Spiele mir auferlegten, während ich all den ängstlichen Dingen auswich, die das Leben mir auferlegte.

Einige von euch werden vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass ich schon als Teenager mit Social Media angefangen habe. Es begann ganz langsam, ich habe nur einige Spiele gestreamt, die ich für die ein bis zehn Zuschauer:innen, die mir auf den üblichen Streaming-Plattformen folgen, spielte. Aber über die Zeit folgten mir immer mehr Leute, und innerhalb kürzester Zeit hatte ich über 10.000 Zuschauer:innen. Ich hatte noch nie das Gefühl, beliebt zu sein, und fühlte mich in meiner neuen Rolle nicht wirklich wohl. Ich passte mich nur langsam an, indem ich ein Team von Mods einstellte, die den Chat im Auge behielten, so dass ich mich auf das Spiel konzentrieren konnte, das ich spielte, während ich mein Publikum unterhielt. Während ich einige Aspekte meiner neuen Rolle liebte, wie z. B. die Möglichkeit, während meiner Streams mit vielen verschiedenen Leuten in Kontakt zu treten, fürchtete ich andere. Leute, die erwarteten, dass ich auf Kongressen auftauche, Leute, die mit mir im echten Leben sprechen wollten, Leute, die Fotos mit mir machen wollten… ihr seht schon. Ich möchte, dass ihr versteht, was ich fühlte, als NeuroCorp mich kontaktierte und mich fragte, ob ich ihr neues AI-Tool zur Vereinfachung des Lebens, AI-VOID, ausprobieren möchte. Lasst mich erklären, wie AI-VOID mein Leben verändert hat und bald auch euer Leben verändern wird.

NeuroCorp hat ein integratives Implantat mithilfe von künstlicher Intelligenz entwickelt, das euch dabei hilft, mit all den Situationen fertig zu werden, die eure Angstpegel explodieren lassen. Das Verfahren zur Integration des AI-VOID-Moduls in euer Gehirn ist absolut schmerzfrei und wurde von allen wichtigen Gesundheitsdienstleister:innen und Gremien auf der ganzen Welt genehmigt. Wenn ihr aus der Narkose aufwacht, werdet ihr keinen Unterschied spüren, höchstens leichtes Kopfweh. Dann beginnt die Lernphase. In den ersten vier Wochen lernt AI-VOID, wie ihr euch in vielen verschiedenen Situationen verhaltet, denkt und fühlt, und versorgt die künstliche Intelligenz mit allem, was sie braucht, um wie ihr zu sein. Nach dieser ersten Lernphase ist das Modul voll einsatzfähig. Von diesem Tag an wird euer Leben nicht mehr dasselbe sein. Jedes Mal, wenn ihr mit einer Situation konfrontiert werdet, vor der Sie euch fürchtet, benutzt ihr einfach euren kognitiven Befehl, um die KI zu aktivieren. Dann werden zwei Dinge passieren. Für euch startet die KI euren Komfortmodus, der sich ein bisschen so anfühlt, als würde man nach einer ganztägigen Wanderung in entspannten Schlummer fallen, wohlverdiente Ruhe finden und einfach in ein Meer aus Glück abtauchen. Das Beste daran ist: Euer persönlicher Komfortmodus ist komplett anpassbar. Ihr wollt am Strand entspannen, eine leichte Brise spüren und die Wellen hören? Kein Problem! Durch den Weltraum schweben? Aber sicher! Ich selbst habe beschlossen, dass AI-VOID den Song „Pink Beetles in Purple Zeppelins“ von Arjen A. Lucassen spielen soll, einen Song, der von einer dystopischen Zukunft erzählt, in der alle Musik von KIs geschrieben wird, die bereits existierendes Musikmaterial verwenden. Ich finde das ironisch und absolut passend. Also, was auch immer es für euch ist, ihr könnt euch zurücklehnen und entspannen. Für alle anderen Menschen, die mit euch zu tun haben, wird sich nichts ändern. Ihr werdet euch wie immer verhalten und mit den Situationen so gut oder schlecht umgehen, wie ihr es immer tut. Der Unterschied besteht darin, dass die KI alles so handhabt, wie sie es während des Trainings gelernt hat, indem sie Persönlichkeitswahrscheinlichkeiten, Erfahrungsmodelle, und kontextbezogene Hinweise berücksichtigt. Während sich die KI also um all die schrecklichen Situationen kümmert, könnt ihr euch in eurer Blase entspannen. Wenn die KI analysiert, dass die Angstsituation vorbei ist, hat NeuroCorp eine weitere innovative Funktion in die Anwendung eingebaut. In dem Moment, in dem AI-VOID beendet ist, erhaltet ihr über Hirnstimulation eine Nachricht, die euch anzeigt, wie viele Minuten vergangen sind, und euch die Möglichkeit gibt, die Situation mit Hilfe der AI-VOID-Gehirnbetrachtungsfunktion zu überprüfen. Wie ihr sehen könnt, hat dies mein Leben völlig verändert. Ich kann euch sagen, dass ich, solange ich denken kann, zum ersten Mal ein angstfreies Leben führen kann, frei von diesem schrecklichen Gefühl, das mich wach hält. Tatsächlich benutze ich AI-VOID gerade jetzt, während ich diese Präsentation halte…

… Ich beende den Rückblick auf meine Präsentation auf den bundesweiten Computerspiel- und Technikkongressen, wo ich vor fast zweitausend Menschen persönlich und etwas über 2,5 Millionen Zuschauer:innen online gesprochen habe. Etwas, das ich mir vor zwei Jahren, bevor NeuroCorp und AI-VOID alles veränderten, nicht hätte vorstellen können. Heute gehen die Nutzer:innenzahlen von AI-VOID durch die Decke. Ich gehe in das kleine Hotelbad und schaue in den Spiegel. Dasselbe alte Gesicht, dieselben alten Schatten unter meinen Augen, dieselbe alte Brille auf meiner Nase. Ich nehme sie ab und tauche mein Gesicht in kaltes Leitungswasser. Das ist das wahre Leben. Mein Telefon klingelt. Ein Blick auf mein Handgelenk bestätigt meine Befürchtungen, mein Partner. Wieder einmal. Ich lasse es klingeln und füge den verpassten Anruf zu den sieben verpassten Anrufen des Tages hinzu. In der letzten Sprachnachricht stand “Wir müssen reden“, und wir alle wissen, worum es in diesem Gespräch gehen wird. Nachdem ich meinen Tag fertig geplant habe, beschließe ich, diese Telefonterror-Geschichte zu beenden. Da ich ihn und seine anklagende, giftige Art zu argumentieren kenne, denke ich den kognitiven Befehl zur Aktivierung von AI-VOID, mein Telefon in den Händen. Als das erste Gitarrenriff von Arjen Lucassen in meinem Kopf zu spielen beginnt, drifte ich bereits in unwissende Glückseligkeit ab, und als er „Every song’s been sung before“ singt, bin ich bereits tief in der Komfortblase. Als ich zurückkomme, sendet AI-VOID die Nachricht, die ich erwartet habe.

Sie haben 1 neuen Situationsbericht, Dauer 22 Minuten. Ich starre auf das Telefon, das ich immer noch in der Hand halte. Das war ein langes Telefonat. Ich überprüfe kurz den Bericht, um zu sehen, ob meine Erwartungen richtig waren und ob er wirklich Schluss machen wollte. Ich spule vor und beschleunige alles mit der Zeitsparfunktion von AI-VOID, bis ich endlich den Satz „Es ist aus“ finde. Ich ziehe mich aus und falle, zufrieden mit mir selbst, in einen traumlosen Schlaf.

Einige Monate später läuft mein Geschäft auf Hochtouren, ich habe neue Einladungen, neue Sponsorenverträge und mehr Zuschauer:innen denn je. Die meisten langweiligen und nervenaufreibenden Geschäftstreffen werden von AI-VOID abgewickelt und führen immer zu den Ergebnissen, die ich erwarte. Ich habe ganz aufgehört, Präsentationen ohne AI-VOID zu halten. Sogar einige Streams, besonders wenn ich müde bin, werden jetzt von AI-VOID übernommen. Einige Zuschauer haben begonnen, ein Spiel zu spielen und versuchen herauszufinden, wann ich AI-VOID benutze. Um es kurz zu machen: Bisher war niemand wesentlich besser im Raten als 50:50.

Sie haben 1 neuen Situationsbericht, Dauer: 4 Stunden, 27 Minuten. Das war ein anstrengender Tag. Zuerst hatte ich ein schwieriges Sponsor:innentreffen, weil jemand nicht damit zufrieden war, wie ich ihre Produkte in meinem Stream präsentierte. Dann wollte meine neue Freundin, dass ich mich mit einem ihrer Kindheitsfreunde treffe, den ich übermäßig laut und fröhlich fand. Jetzt steht sie, meine Freundin, nicht ihr Freund, unter der Dusche, und ich fürchte mich vor dem Gespräch darüber, dass ich ihre Freunde nicht mag und dass ich ein besserer Partner sein könnte und sollte…

Sie haben 1 neuen Situationsbericht, Dauer: 7 Stunden, 4 Minuten. Ich hasse diese Tage, an denen ich Presseinterviews geben muss.

„Pink beetles in a purple zeppelin“…

Sie haben 1 neuen Situationsbericht, Dauer: 11 Stunden, 43 Minuten. Lange Kongresstage, an denen man viele neue Leute kennenlernt.

“Same old sound, different song”

Sie haben 5 Situationsberichte, 1 neue Situationsprüfung. Dauer: 5 Stunden, 27 Minuten. Ich weiß nicht, wann ich aufgehört habe, mir jeden Bericht anzusehen.

“Pink beetles in a purple zeppelin – Sound so right, feels so wrong”

Sie haben 18 Situationsberichte, 1 neue Situationsüberprüfung. Dauer: 45 Jahre, 19 Tage, 8 Stunden, 3 Minuten.

Zeitpunkt des Todes: 12:23. Todesursache: Natürlich.

Diese Geschichte wurde aus dem Englischen von Helena Hartmann mithilfe von DeepL übersetzt.

Die Studie

Lippert, M. W., Sommer, K., Flasinski, T., Schomberg, J., Pflug, V., Christiansen, H., In-Albon, T., Knappe, S., Romanos, M., Tuschen-Caffier, B., & Schneider, S. (2023). Bochum Assessment of Avoidance-based Emotion Regulation for Children (BAER-C): Development and evaluation of a new instrument measuring anticipatory avoidance-based emotion regulation in anxiety eliciting situations. PLoS ONE, 18(1): e0279658. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0279658

Die Verbindung zwischen Geschichte und Studie

In der Studie wird ein Fragebogen zur Messung von Vermeidung als Emotionsregulationsstrategie bei Kindern und Jugendlichen vorgestellt. Vermeidung ist ein Konzept, das in hohem Maße mit Angst und Angststörungen als aufrechterhaltendem Faktor verbunden ist. Vermeidung ist kurzfristig sehr effektiv und reduziert alle Angstgefühle, wodurch dieses Verhalten durch negative Verstärkung (etwas Negatives wird weggenommen) verstärkt wird. Langfristig kann die Person keine korrigierenden Lernerfahrungen machen, was zu einer Konsolidierung der Angst oder der Angststörung führt. In der Studie wird der erste Fragebogen vorgestellt, der zwischen verschiedenen Qualitäten der Vermeidung in ängstlichen Situationen unterscheidet (z. B. Vermeidung auf Verhaltens-, Sozial- und Aufmerksamkeitsebene). Der Protagonist in der Geschichte entscheidet sich dafür, angstauslösende Situationen mithilfe eines in sein Gehirn implantierten KI-Tools vollständig zu vermeiden. Im Laufe der Geschichte wird deutlich, dass sich die Angst auf viele weitere Situationen ausweitet und dass der stark verstärkende Aspekt der Vermeidung dazu führt, dass er das Modul immer häufiger einsetzt. Dies führt zu einem Extrem, bei dem er völlig die Kontrolle verliert und schließlich daran scheitert, sein Leben zu leben, anstatt sich seinen Ängsten zu stellen. Ein Gefühl, das Personen mit Angststörungen möglicherweise teilen.

Was vermeidest du? Was würde passieren, wenn du dich deinen Ängsten stellen würden?

Wenn ihr euch für das Lied interessiert, das in der Geschichte verwendet wird, schaut euch dieses YouTube-Video an: https://www.youtube.com/watch?v=Wx3by7ZaaZA

Der Autor

Michael ist Kinder- und Jugendlichenpsychotherapeut, Ambulanzleitung in der Lehrambulanz und Koordinator berufsqualifizierender Lehre am Forschungs- und Behandlungszentrum für psychische Gesundheit der Ruhr-Universität Bochum.