Ein Superheld namens Akira macht sich Eye-Tracking zu nutze, um seinen Erzfeind zu besiegen.

Inhaltswarnungen

• Gewalt
• Mord

Die Kurzgeschichte

Akira wollte schon immer sein wie die Helden seiner Kindheit.

Die Superkraft, mit der er geboren wurde, schien dafür wie geschaffen. Mit seinen Augen konnte er elektromagnetische Wellen erzeugen und wahrnehmen – weit über das sichtbare Spektrum des Menschen hinaus. Er sah Infrarot und Ultraviolett, erkannte Dinge, die anderen verborgen blieben, und konnte die Energie seiner Augen zu zerstörerischen Laserstrahlen bündeln.

Doch so außergewöhnlich seine Fähigkeit auch war – in Akiras Welt war niemand gewöhnlich.

Jeder Mensch besaß eine Superkraft. Manche setzten sie im Alltag ein: Superstärke auf Baustellen, Teleportation in der Logistik oder Hitzehände in Restaurantküchen. Andere kämpften als Helden gegen das Verbrechen. Denn wo Licht ist, gibt es auch Schatten.

Und der größte Schatten trug den Namen Zuka.

Niemand wusste, worin Zukas Superkraft bestand.

Äußerlich wirkte er vollkommen unscheinbar: dunkle Haare, braune Augen, schmale Statur, knapp 1,70 Meter groß. Akira hätte ihn in einem offenen Kampf mühelos überwältigen können.

Doch dazu kam es nie. Immer war Zuka ihm einen Schritt voraus. Jeder Plan schien bereits vorbereitet, jede Flucht minutiös organisiert. Als könnte er mehrere Züge im Voraus berechnen.

Akira vermutete, dass genau darin seine Fähigkeit lag: Zuka war kein Kämpfer. Er war Stratege. Und er nutzte dieses Talent, um Menschen zu ermorden und jedes Verbrechen wie einen tragischen Unfall aussehen zu lassen.

Er musste gestoppt werden. Doch wie besiegt man jemanden, dessen nächster Zug immer perfekt geplant ist? Der einfachste Weg wäre gewesen, seine Gedanken zu lesen. Nur besaß Akira diese Fähigkeit nicht. Und er kannte niemanden, der sie besaß. Also musste es einen anderen Weg geben. Akira musste kreativ werden.

In der Bibliothek begann er zu recherchieren, wie Licht in Wissenschaft und Technik eingesetzt wurde. Dabei stieß er auf eine Technologie namens Eye-Tracking. Das Prinzip war überraschend simpel: Unsichtbares Infrarotlicht wird auf das Auge gerichtet. Die Augen reflektieren das Licht, Sensoren erfassen die Reflexionen und berechnen daraus exakt, wohin eine Person blickt, wie lange sie etwas betrachtet haben und in welcher Reihenfolge. Noch spannender war jedoch etwas anderes: Aus diesen Blickmustern konnten Forschende Rückschlüsse auf Aufmerksamkeit und Denkprozesse ziehen.

Infrarotlicht zu erzeugen und wahrzunehmen war für Akira ein Kinderspiel. Die eigentliche Frage lautete: Konnte er damit herausfinden, was Zuka dachte? Er begann zu experimentieren. Tagelang trainierte er, stabile Infrarotstrahlen auf die Augen fremder Menschen zu richten und die winzigen Reflexionen auszuwerten. Niemand bemerkte etwas. Infrarotlicht war unsichtbar und vollkommen unauffällig. Bald erkannte er ein Muster. Menschen blickten oft auf Dinge, über die sie gerade nachdachten. Und sie hielten ihren Blick genau so lange darauf gerichtet, wie der Gedanke andauerte.

Das könnte es sein. Doch für weitere Experimente blieb keine Zeit. Zuka hatte seinen nächsten Anschlag vorbereitet. Akiras geschärfte Wahrnehmung verriet ihm dessen Standort: unter den Schienen einer Magnetschwebebahn. Noch schlimmer: Zuka trug eine EMP-Bombe bei sich. Ein elektromagnetischer Impuls würde nicht nur sämtliche Elektronik der Bahn lahmlegen und einen Unfall auslösen. Er würde auch Akiras eigene Kräfte massiv stören und ihn selbst lebensgefährlich verletzen.

Trotzdem zögerte er keine Sekunde und rannte los. „Stopp!“

Zuka drehte sich um. Wie immer trug er einen silbern glänzenden, lichtreflektierenden Kampfanzug. Langsam öffnete er seinen Helm und lächelte. „Du bist zu spät. Die Bombe ist längst installiert.“

Vor ihm stand ein kleines Bedienfeld mit fünf Knöpfen: Rot. Gelb. Grün. Blau. Lila. Daneben lag ein verschlossener Briefumschlag.

„Hier ist dein Rätsel“, sagte Zuka grinsend. „Die Lösung ist eine Farbe. Drückst du den richtigen Knopf, wird die Bombe entschärft. Drückst du den falschen…“ Er breitete die Arme aus. „…dann macht’s BUM.“ Er lachte. „Natürlich kannst du auch versuchen, mich aufzuhalten. Aber dafür reicht deine Zeit nicht. Entweder mich – oder die Menschen in der Bahn.“

Akiras Herz raste. Menschen sterben zu lassen kam nicht infrage. Dann erinnerte er sich: Eye-Tracking. Er ließ unauffällig feine Infrarotstrahlen auf Zukas Augen treffen.

„Also gut“, sagte Akira langsam. „Die Lösung ist also eine Farbe…“

„Ja!“, fauchte Zuka genervt – er hasste es sich zu wiederholen. „Nur der Knopf mit genau dieser Farbe entschärft die Bombe.“

Genau in diesem Augenblick geschah es. Für den Bruchteil einer Sekunde schaute Zuka auf den lila Knopf.

Akira lächelte. Ein kaltes, selbstsicheres Lächeln. Zuka erstarrte.

„Warum sieht er plötzlich so aus? Habe ich einen Fehler gemacht?“ So hat er Akira noch nie gesehen. Er klappte hastig seinen Helm herunter und rannte. Es war zu spät. Akira war schneller. Mit voller Wucht riss er Zuka zu Boden, schlug ihm den Helm vom Kopf.

„Deine Augen verraten dich, Arschloch!“ Seine Pupillen begannen zu leuchten. Langsam verschob sich die Wellenlänge seiner Strahlung. Vom harmlosen Infrarot über das sichtbare Licht bis tief in den ultravioletten Bereich. Die hochenergetische UV-Strahlung verbrannte Zuka’s Netzhaut innerhalb eines Augenblicks. Nie wieder würde er jemanden töten können.

Akira sprang auf und rannte zurück zum Bedienfeld. Noch immer wusste er nicht, ob seine Theorie wirklich stimmte. Ob Wissenschaftler mit Eye-Tracking tatsächlich Gedanken so zuverlässig beschreiben konnten. Er atmete tief durch. Dann drückte er den lila Knopf.

Es passierte: Nichts. Sekunden später glitt die Magnetschwebebahn unbeschadet über den Streckenabschnitt.

Ende.

Diese Geschichte wurde im Original auf Deutsch geschrieben. Sie wurde ohne Hilfe von KI geschrieben, aber mit dessen Hilfe am Ende editiert.

Die Studie

Just, M. A., & Carpenter, P. A. (1980). A theory of reading: From eye fixations to comprehension. Psychological Review, 87(4), 329–354. https://doi.org/10.1037/0033-295X.87.4.329

Die Verbindung zwischen Geschichte und Studie

Die Idee hinter Akiras Trick ist nicht frei erfunden. Tatsächlich basiert sie auf einem der einflussreichsten Konzepte der Eye-Tracking-Forschung.

Heute wird Eye-Tracking in zahlreichen Disziplinen eingesetzt – unter anderem im Marketing, in der Leseforschung, in der Psychologie und in der Bildungsforschung. Als nicht-invasive Methode ermöglicht es, aus Blickbewegungen Rückschlüsse auf kognitive Prozesse zu ziehen. Dass Augenbewegungen so eng mit unserem Denken verknüpft sind, war jedoch nicht immer klar.

Einen entscheidenden Meilenstein setzten vor rund 50 Jahren die Leseforschenden Just und Carpenter. In ihrer Studie wollten sie die Verteilung der Fixationen von Studierenden beim Lesen wissenschaftlicher Texte erklären, und formulierten zwei Annahmen, die bis heute die Eye-Tracking-Forschung prägen. Die Unmittelbarkeitsannahme (immediacy assumption) besagt, dass Leserinnen und Leser Informationen nicht unnötig aufschieben, sondern sie möglichst sofort verarbeiten. Die Augen-Geist-Annahme (eye-mind assumption) geht noch einen Schritt weiter: Das Auge bleibt so lange auf einem Wort fixiert, wie dieses kognitiv verarbeitet wird.

Damals bezogen sich diese Annahmen ausschließlich auf das Lesen. Heute wissen wir, dass sie weit darüber hinausreichen. Blickbewegungen spiegeln kognitive Prozesse auch in vielen anderen Situationen wider – etwa beim Betrachten von Bildern, beim Lösen von Problemen oder beim Treffen von Entscheidungen. Genau auf dieser Idee beruht Akiras Strategie: Als Zuka erklärt, dass nur einer der fünf Knöpfe die Bombe entschärft, verrät ein winziger, unbewusster Blick, womit er sich gedanklich gerade beschäftigt.

Der Autor

Dr. Axel Langner ist Wissenschaftskommunikator, Bildungsforscher, Dozent und Content Creator. Weitere Informationen auf www.axel-langner.de.