Was passiert, wenn Charisma zu einem Biotech-Upgrade wird?

Inhaltswarnungen

Keine

Die Kurzgeschichte

„Willkommen an Bord!“

Eine unscheinbare Frau in einem zu engen grauen Anzug führte mich zu einem eiförmigen Flug-Shuttle. Aus dem dunklen Hangar drangen einige Stimmen herüber. Ich glaubte, ein Kind mit weinerlicher Stimme etwas sagen zu hören.

Die Frau folgte meinem Blick: „Die Privatsphäre unserer Kund:innen hat für uns oberste Priorität.“ Das Innere des Shuttles war hell und einladend. Als ich eintrat, spürte ich, wie es vibrierte. Die kleinen Härchen auf meinen Armen stellten sich auf. Auf den ersten Blick enthielt es nur einen großen, bequem aussehenden Sitz. Das Fenster an der Seite zeigte eine simulierte Aussicht. Wir schienen sanft über rosafarbene Wolken zu gleiten.

Ich ließ mich tief in den Sitz sinken und spielte nervös mit meinem Ehering. Der Standort der Klinik war geheim. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass sie mir unterwegs einen Blick auf die Umgebung gewähren würden.

Ohne mich anzusehen, spulte die Flugbegleiterin einen Text herunter: „Ich wünsche Ihnen eine angenehme Reise! Die voraussichtliche Flugzeit beträgt etwas mehr als zwei Stunden. Bitte zögern Sie nicht, uns zu rufen, wenn Sie etwas brauchen.“

Bevor ich fragen konnte, wie ich sie genau rufen könnte, hatte sie sich bereits umgedreht und war gegangen. Die Tür materialisierte sich lautlos hinter ihr. Der Shuttle setzte sich nun in Bewegung, die Vibrationen nahmen leicht zu.

Im Fenster begann ein Film zu laufen. Ich hatte den Werbeclip schon einmal gesehen, als mein Mann ihn mir weitergeleitet hatte. Für einen kurzen Moment verspürte ich Panik. Was, wenn ich das – dann sah ich, dass im hinteren Teil der Kapsel ein leicht pulsierendes grünes Licht leuchtete. Sie hatten also doch nicht vergessen, dass ich ein Mensch war.

Ich konzentrierte mich wieder auf den Clip. Ein sehr attraktiver Arzt lächelte strahlend: „… dann haben wir das chemische Signal entschlüsselt, das es uns ermöglicht, die Struktur von …“ Ich hörte nicht mehr zu. Mein Mann hatte sein Vermögen mit Biotechnologie verdient. Er war begeistert von dem Verfahren.

Ich hatte nur eine vage Vorstellung von der Technologie, die dahinter steckte. Soweit ich wusste, war die Behandlung noch experimentell, nur wenige Menschen hatten sie bisher erhalten. Die meisten waren andere Tech-Milliardär:innen. Meine Gedanken wanderten zurück zum Hangar. Was waren die Motive der Eltern des kleinen Jungen?

Mein Mann hatte versucht, es mir zu erklären: „Stell dir vor, du bist eine Motte. Du bist nachtaktiv und orientierst dich am Mond. Du wächst und eines Tages bist du plötzlich eine ausgewachsene Motte, bereit, dich fortzupflanzen. Jetzt ist es dein einziges Ziel, einen Partner zu finden. Um dich zu orientieren, suchst du nach dem Mond.”

“Deine Mottenpartner setzen Pheromone frei, um dir zu signalisieren, dass du sie finden sollst. Aber es gibt ein Problem. Es gibt riesige künstliche Monde, die eine starke Anziehungskraft auf dich ausüben. Jetzt versuchst du, dich dem Supermond zu nähern und vergisst dabei all deine anderen Ziele.”

Ich erinnerte mich an die kleinen braunen Motten, die wir gelegentlich auf der Veranda unserer Eltern fanden. Ich erinnerte mich an ihre flaumigen Fühler und ihre fragile Struktur. Ich erinnerte mich daran, wie einige von ihnen um unsere Veranda-Lampen kreisten, bis sie vor Erschöpfung starben.

„Das haben sie also mit dem Verfahren gemacht. Sie haben herausgefunden, welches chemische Signal für uns wie ein Supermond wirkt. Sie haben herausgefunden, was uns anzieht. Stellen dir vor“, sagte er, „wie nützlich das bei jeglichen Diskussionen sein wird. Du sitzt in einer Besprechung und könntest jede Entscheidung zu deinen Gunsten beeinflussen. Stell dir das mal vor!“

Ich konnte seine Begeisterung noch immer spüren. Ja, die Möglichkeiten waren endlos. Ich fragte mich, ob die Eltern des Kindes ihm damit ein erfolgreiches Leben ermöglichen wollten. Es war alles sehr geheimnisvoll, aber ich hatte gehört, dass es bei denen, die sich der Behandlung unterzogen hatten, außerordentlich gut funktioniert hatte. Was für ein Leben! Keine unangenehmen sozialen Situationen mehr, kein Unsichtbarsein mehr.

Mein Blick aus dem Fenster hatte sich wieder auf die friedlichen Wolken verlagert. Ich spürte, wie sich meine Muskeln entspannten. Anfangs hatte ich meine Zweifel an dem Verfahren gehabt. Aber je länger ich da saß und die Wolken beobachtete, die sich von Rosa zu Gold und wieder zurück zu Rosa veränderten, desto weniger erinnerte ich mich an diese Sorgen. Ich fragte mich, wie mein neues Leben wohl aussehen würde. Einfluss, Aufmerksamkeit, Bewunderung, Hingabe?

Plötzlich wurden die Vibrationen langsamer, bis sie ganz aufhörten. Das Fenster schaltete sich aus, und innerhalb von Sekunden erschien die Flugbegleiterin in der Kapsel. „Bitte folgen Sie mir, wir sind jetzt bereit für Sie“, sagte sie mit eisiger Stimme.

Der Eingriff war wie ein Traum. Nachdem ich in den weißen Operationssaal geführt worden war, erinnerte ich mich nur noch an die strengen Augen des Arztes, bevor auch diese verblassten.

Ich wachte in einem anderen Raum auf und war verwirrt. Wie spät war es? Mein Mund fühlte sich trocken an. Ich schaute auf meine Hände und fand, dass sie anders aussahen, schlanker, eleganter als in meiner Erinnerung.

Ich wurde wieder aus der Klinik geführt. Als ich mich dem wartenden Shuttle näherte, sah ich die Flugbegleiterin wieder auftauchen.

„Hallo!“, zwitscherte sie fröhlich. Sie sah mich an, und ich spürte, dass ihr Blick etwas länger als angemessen auf mir ruhte. Als ich das Shuttle betrat, nahm die Reiseleiterin meine Hand und hielt sie wieder etwas zu lange fest. „Sie müssen sich jetzt bestimmt sehr gut fühlen!“, sagte sie, während sie meine Hand weiterhin festhielt und mich warm ansah. Ich fühlte mich fast berauscht von ihrer intensiven Aufmerksamkeit.

„Das tue ich.“

Diese Geschichte wurde aus dem Englischen von der Autorin mithilfe von DeepL übersetzt.

Die Studie

Halloy, J., Sempo, G., Caprari, G., Rivault, C., Asadpour, M., Tâche, F., … & Deneubourg, J. L. (2007). Social integration of robots into groups of cockroaches to control self-organized choices. Science, 318(5853), 1155-1158. https://doi.org/10.1126/science.1144259

Die Verbindung zwischen Geschichte und Studie

Die Inspiration für diese Geschichte stammt aus einer Forschungsarbeit, auf die ich vor einiger Zeit gestoßen bin und die ich wirklich faszinierend fand. Die Studie handelt von Kakerlaken. Ja, wirklich! Ein Forschendenteam untersuchte, ob Roboter, die mit einem cleveren Trick als Kakerlaken getarnt waren, das Verhalten einer Gruppe echter Insekten beeinflussen konnten.

Witzigerweise sahen die Roboter-Kakerlaken ihren echten Vorbildern überhaupt nicht ähnlich. Mit dem Geruch männlicher Insekten überzogen, huschten sie herum, wie man es von Kakerlaken erwarten würde. Sie mussten nicht einmal perfekt aussehen; die Tiere mussten sie nur riechen können. Ich fand die Idee, dass Roboter die Gruppenentscheidungen von Insekten beeinflussen können, interessant.

Obwohl Kakerlaken normalerweise dunklere Unterschlupfe bevorzugen, zeigte das Experiment, dass die Roboter die Tiere dazu bringen konnten, ihnen zu folgen, wenn sie so programmiert waren, dass sie hellere Unterschlupfe bevorzugten. Am Ende des Artikels spekulieren die Autor:innen: „Tiergesellschaften könnten eines der ersten biologischen Systeme sein, in denen autonome Artefakte mit lebenden Individuen zusammenarbeiten, um Probleme zu lösen.“

Die Autorin

Dr. Anna Henschel arbeitet als Redakteurin. Sie hat einen Doktortitel in Mensch-Roboter-Interaktion und ist eine mehrfach ausgezeichnete Wissenschaftsjournalistin.