Was passiert, wenn unsere tiefsten unterbewussten Gedanken nicht mehr uns alleine gehören und eine Maschine nach ihnen handeln kann?
Inhaltswarnungen
Versuchter Mord
Die Kurzgeschichte
Der Konferenzraum war mit Hunderten von Menschenstimmen gefüllt, und aufgeregte Schritte verstummten, als Prof. Mithra Chatterjee mit großen Schritten und einer Gruppe von Forschungsassistent:innen, die nervös hinter ihm herliefen, eintrat. Als er sich dem Podium näherte, nahmen alle ihre Plätze ein, und große Vorfreude lag in der Luft. Als er auf dem Podium stand, ließ er seinen fesselnden Blick über die Menge schweifen, und seine imposante, 1,80 m große Gestalt in einem majestätischen schwarzen Anzug verströmte eine Aura von unangreifbarer Macht. Er begann: “Ich begrüße die Oberhäupter aller fünfhundert Sektoren der Einheitsfront der Erde. Ich danke allen für das kurzfristige Kommen. Sie alle sind sich der Schwere des Problems bewusst, das uns heute zusammenbringt. Zu jeder Zeit in unserer Geschichte haben wir Menschen uns dazu hingezogen gefühlt, den Rat derer einzuholen, die über den Horizont der Gegenwart hinausschauen und in die Tiefen der Zukunft blicken können. In Mythen und im Leben haben Orakel, Wahrsagende, Astrolog:innen und Sehende unser Verlangen gestillt, die ungewisse Zukunft aufzudecken. Und mit einem dramatischen Schwung zog Prof. Mithra den Vorhang zurück und enthüllte eine schlanke Maschine in der Mitte der Bühne. Er hielt inne und ließ den Anblick in der Menge wirken, ein stolzes Lächeln erhellte sein Gesicht.
„Erlauben Sie mir, Sie mit Jung bekannt zu machen“, begann er, und in seiner Stimme lag ein Hauch von Respekt. „Benannt nach dem großen Psychoanalytiker Carl Jung, der glaubte, dass unsere Träume ein Portal zum kollektiven Unbewussten sind. Die Träume eines jeden Einzelnen sind nicht nur Fragmente persönlicher Erfahrungen, sondern halten auch Weltereignisse fest. Träume dienen nicht nur zur Konsolidierung, Sinngebung und Vorhersage individueller Erfahrungen, sondern auch für die Welt. Das Herannahen großer Weltereignisse spiegelt sich in der Gesamtheit der Träume eines jeden wider.“
Er ging langsam auf und ab, sein Blick schweifte durch den Raum. „Dies ist nicht nur eine Maschine, sondern das Orakel unserer Zeit. Jung analysiert Millionen von Träumen, die aus den neuronalen Daten zahlloser Individuen gewonnen wurden, und durchsucht sie, um wiederkehrende Muster zu erkennen, die in unserem kollektiven Unterbewusstsein vorkommen. Er studiert nicht nur Träume - er sagt die Zukunft voraus, indem er diesen Mustern Wahrscheinlichkeiten zuordnet. Die Unruhen in Sektor 451? Jung erkannte ihre Wahrscheinlichkeit drei Monate im Voraus, lange bevor irgendjemand davon wusste. Selbst wenn sich die meisten Bewohner:innen nicht bewusst an ihre Träume erinnern konnten, nutzte Jung ihre im Schlaf gesammelten neuronalen Signale, um daraus ein allgemeines Muster abzuleiten. Schließlich durchdringen Träume Gedankenschichten, die viel tiefer und komplexer sind, als unser zerbrechliches Bewusstsein erfassen kann. Bislang hat Jung fünfzehn große Katastrophen und drei bedeutende politische Umwälzungen in unseren Sektoren erfolgreich vorhergesagt. Nur eine Vorhersage war falsch. Er hat alle Erwartungen übertroffen.“
Er ließ seine Worte in der verblüfften Stille seines Publikums nachklingen. „Jung ernährt sich von unseren Träumen, um in die Zukunft zu blicken, und bietet uns ein Werkzeug, nicht nur zum Überleben, sondern zum Verständnis der Gezeiten der Zeit, die unsere Welt formen.“
Mingwei wälzte sich wimmernd in seinem Bett und wachte plötzlich mit einem Ruck auf, die Schrecken des Traums noch immer präsent. „Verdammt! Das war ein furchtbarer Traum“, murmelte er und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
„Schon wieder?“, fragte sein Freund besorgt und zog Mingwei in eine tröstende Umarmung.
„Ja. Ich habe immer wieder diesen Traum, in dem mich dieser Typ in einem weißen Laborkittel in einer dunklen Gasse verfolgt … und er … hört einfach nicht auf, mich zu verfolgen und verwandelt sich schließlich in ein Monster, bevor er mich beißt“, sagte Mingwei schaudernd.
„Es ist nur ein Traum, Mi, es wird alles gut werden. Ich bin noch nicht weg“, antwortete sein Freund und umarmte ihn fester.
Mingwei, der immer noch angespannt war, schaute aus dem Fenster in die Dunkelheit und wunderte sich über die Traurigkeit, die sein Traum in ihm hinterlassen hatte. Sie hielt noch lange an, nachdem er seine Augen geschlossen hatte.
Am nächsten Tag fühlte sich Mingwei weiterhin düster. Als er über den belebten Campus, vorbei an einer Gruppe plappernder Studierenden, auf einen Parkplatz ging, erschien ein kleines Mädchen mit lockigem blondem Haar neben ihm und sagte: „Herzlichen Glückwunsch, Dr. Mingwei! Ihre Arbeit über ‚A Neural Approach to Predicting Events through the Collective Unconscious‘ war einfach brillant. Ich habe gehört, dass Sie bald ausziehen, ich wünsche Ihnen alles Gute für Ihre Post-Doc-Forschung“, sagte die Studentin.
„Danke“, antwortete Mingwei mit einem Lächeln, das sich in dem Moment, in dem die Student weiterlief, in Reue verwandelte.
Auf dem Weg nach Hause wusste er, was ihn erwartete. Er wollte nicht nach Hause gehen. Er wusste, dass sich alles ändern würde. Als er seine Wohnung betrat, wusste er, dass sein Freund ihn verlassen hatte, um zu seiner Verlobten nach Hause zu fahren. Mit einem klitzekleinen Rest an Energie schleppte er sich in das einsame Wohnzimmer. Als er sich auf die Couch setzte, streifte seine Hand den langen braunen Mantel, der über die Armlehne drapiert war - und ihm wurde klar, dass er den Besitzer des Mantels mehr liebte, als er es hätte tun sollen.
Im Labor von Prof. Mithra stürmten die drei besten Forschungsassistent:innen in den Kontrollraum, um die Nachmittagsergebnisse von Jung zu sehen. Ihre Augen huschten über den Bildschirm: „Scheiße, es ist dasselbe wie am Morgen. So etwas habe ich in den letzten 30 Jahren bei Jung noch nie gesehen“, bemerkte Chris, der Größte von ihnen allen. „Sollen wir Prof. Mithra informieren oder den VEF-Beamten die Sache überlassen? Es ist der fünfte Tag in Folge und laut Protokoll müssen wir es sofort an das Ministerium für Innere Sicherheit weitergeben und die Wahrscheinlichkeit, dass das Ereignis eintritt, steigt jeden Tag“, fragte Chris. Die beiden anderen hatten keine Antwort, sondern sahen aus, als ob ihr ganzes Leben vor ihnen zusammenbrach.
An diesem Abend, während sich die Assistent:innen über ihre nächsten Schritte berieten, war Prof. Mithra in einer völlig anderen Welt. Er strahlte vor Freude, als sein Sohn ihm die Nachricht überbrachte, dass er bald Vater werden würde. Voller Ekstase organisierte Mithra noch am selben Abend eine große Party. Er lud Kolleg:innen, Freunde und angesehene Mitglieder der Vereinigten Erdfront ein, um die Ankunft seines Enkels zu feiern. Die Party war üppig, die Luft schwirrte nur so vor Lachen und Trinksprüchen, aber es fühlte sich eher wie ein VEF-Kongress als ein Familientreffen an. Es waren nur sehr wenige enge Freund:innen oder Familienmitglieder anwesend, und jedes Gespräch wurde von der Arbeit dominiert.
Die drei Forschungsassistent:innen kamen nur widerwillig an, in der Hoffnung, sich versteckt zu halten und zu viel Interaktion zu vermeiden. Sie saßen an einem einsamen Tisch, tranken ihre Getränke und versuchten, im Hintergrund zu bleiben.
„Ich glaube, es ist nicht der richtige Zeitpunkt, um es ihm zu sagen“, murmelte Chris mit leiser Stimme. „Ich dachte, es wäre eine familiäre Party, aber es fühlt sich hier an wie eine verdammte VEF-Versammlung. Siehst du überhaupt irgendwen von der Familie hier? Für ihn geht es immer nur um die Arbeit, nicht wahr?“
Seine Tirade wurde durch eine sanfte Stimme von hinten unterbrochen. „Hallo, Sie sollten mal diese Muffins probieren, die haben wir heute erst gebacken.“
Chris blickte auf und sah Mrs. Anita Chatterjee, Prof. Mithras Schwiegertochter, strahlend und hochschwanger, die ihnen mit einem warmen Lächeln einen Teller Muffins anbot.
„Ahh Dank… Vielen Dank, Mrs. Chatterjee. Und herzlichen Glückwunsch zu Ihrem Kind“, sagte Chris und stotterte bei jedem Wort, während die Augen der beiden anderen Assistent:innen nervös zwischen dem Teller mit den Muffins und ihrem hochschwangeren Bauch hin und her wanderten.
Als sie sich umdrehte, dachte Mrs. Chatterjee: „Was für ein komischer Haufen Kinder, die mich so anstarren.“
Sobald sie außer Hörweite war, tauschten die Assistent:innen entsetzte Blicke aus. Chris rief aufgebracht: „Was zum Teufel! Was machen wir denn jetzt? Ich dachte, sie sei gerade erst schwanger geworden, aber seht sie euch an. Sie ist mindestens im neunten Monat schwanger, das Baby kann jeden Moment kommen, und dann ist es aus mit Allem?“
„Halt die Klappe! Sprich leiser, du Idiot“, murmelte eine der anderen, deren Kehle trocken war und die das Wasser aus ihrem Glas hinunterschluckte, als wolle sie die Angst, die sich in ihrer Brust eingenistet hatte, hinunterschlucken.
Die drei verstummten, den Blick auf den Tisch gerichtet, unsicher, wie viel Zeit ihnen noch blieb, bevor alles zerfiel.
Am nächsten Morgen eilten die drei Forschungsassistent:innen in das Büro von Prof. Mithra: „Professor, es tut uns leid. So etwas hatten wir bei Jung noch nie erlebt. Als uns gemeldet wurde, dass von Ihrem ersten Enkelkind mit 96%iger Wahrscheinlichkeit eine unmittelbare Gefahr für es ausgeht. Wir wussten nicht, was wir tun sollten“, stammelte Chris.
Es herrschte eine so drückende Stille im Raum, dass die Forschungsassistent:innen spürten, wie ihre Körper von der Schwere der Stille erdrückt wurden.
„Nun, das ist zu spät. Sie hätten mir sofort Bescheid geben müssen. Und wer weiß noch davon?“
„Keiner, Professor!“, murmelte Chris.
„Das soll auch so bleiben. Jetzt könnt ihr alle wieder an die Arbeit gehen“, sagte Prof. Mithra.
An diesem Abend versammelte Prof. Mithra seine gesamte Familie um den Esstisch. „Ich bin so froh, euch alle zusammen als Familie zu sehen“, sagte Prof. Mithra. Mithra schaute seine Kinder und deren Ehepartner:innen an, die in unterschiedlichen Graden von Verwirrung und Unruhe dasaßen. Es war Jahre, ja Jahrzehnte her, dass sie alle in einem Tisch gesessen hatten.
„Genießt bitte eure Mahlzeiten“, sagte Mithra, sein Lächeln breit, aber kalkuliert.
Chandan Chatterjee, Mithras ältester Sohn, beugte sich zu seiner Frau Anita und flüsterte: „Wer hätte gedacht, dass ein Enkelkind so viel ausmachen kann.“ Er lächelte, aber hinter seinem Stolz auf die bevorstehende Vaterschaft verbarg sich ein Hauch von kindlicher Freude - die Freude, endlich die Aufmerksamkeit seines Vaters zu bekommen.
Doch während die Familie in einem schwach beleuchteten Labor ihr Abendessen genoss, waren die drei Forschungsassistent:innen wie erstarrt vor Unglauben. Der neueste Jung-Bericht war auf ihren Terminals eingetroffen, und er wies auf etwas hin, das niemand hätte vorhersagen können.
„Die Wahrscheinlichkeit hat sich verschoben…“, murmelte einer der Assistenten und blinzelte auf den Bildschirm. „Sie besagt, dass Prof. Mithra selbst es stürzen wird.“
„Was in aller Welt?“ sagte Chris, seine Stimme hohl. „Jung gibt seinem Schöpfer die Schuld.“
Nach dem Abendessen kehrte Prof. Mithra in sein Arbeitszimmer zurück und holte aus seinem weißen Kittel eine Plastikflasche mit einer Pille weniger heraus. Die Moleküle dieser einen fehlenden Pille, die sein Butler geschickt in Anitas Wein gekippt hatte, waren zu diesem Zeitpunkt bereits in ihrem Blutkreislauf unterwegs. Er warf die Flasche eilig in einen viereckigen Kasten, der sie mit einem leisen Zischen verbrannte, und hörte in diesem Moment das Klopfen draußen.
Vier VEF-Beamte stürmten in den Raum, ihre Laserpistolen erhoben, die hellen Strahlen kalte, scharfe Schatten auf die Wände werfend. „Professor Mithra, Sie werden hiermit in die Obhut der Vereinigten Erdfront übergeben“, erklärte einer von ihnen in einem flachen, mechanischen Ton. „Sie wurden von Jung mit einem Warnsignal versehen.“ Im Raum herrschte fassungsloses Schweigen. Mithras Herz pochte in seiner Brust, als ihm die Erkenntnis kam. Seine Schöpfung hatte sich gegen ihn gewendet.
An einem Sonntagmorgen wurde die Stille des Gefängnisses durch die Ankunft des Gefängnisdirektors unterbrochen. Er überreichte Mithra ein kleines elektronisches Gerät, das in einem schwachen blauen Licht aufleuchtete. Als er es berührte, entfaltete sich die holographische Nachricht in der Luft, deren Worte mit einer sanften, vertrauten Stimme gesprochen wurden.
“Hallo Mithra,
An dem Tag, als du zu deiner Hochzeit nach Indien aufbrachst, wusste ich, dass es ein großer Fehler war, mich in dich zu verlieben, und ein noch größerer Fehler, dir meine Ideen über Jung anzuvertrauen. Ich hätte nie gedacht, dass ich mich nach all diesen Jahren an dich wenden würde. Mein schlechtes Gewissen zwingt mich, dir zu schreiben.
Hast du dich jemals gefragt, was es bedeutet, Jung in diese Welt zu bringen? Hast du innegehalten, um den Schmerz und das Elend zu bemerken, das du durch meine grässliche Schöpfung in diese Welt gebracht hast und sie dein eigen nennst? Tausende von Menschen wurden von der Vereinigten Erdfront wegen dieser entsetzlichen Maschine ihren Familien weggenommen. Sie haben die Menschen zu nichts weiter als zu Warnsignalen gemacht, zu Geistern, deren Schicksal besiegelt ist und deren Ziel unbekannt bleibt. Mein Bruder wurde heute Morgen abgeholt. Jung wird paranoid und zeigt alles als Warnsignale wegen der Paranoia, die er den Menschen zufügt und die sich in ihre Träume und zurück in Jung einschleicht. Er wird von sich selbst verzehrt wie ein Drache, der von seinem Feuer verbrannt wird.
Wie ein weiser Mann einmal sagte: „Deine eigene Vernunft ist das einzige Orakel, das dir der Himmel gegeben hat, und du bist verantwortlich, nicht für die Richtigkeit, sondern für die Aufrichtigkeit der Entscheidung“. Zumindest hoffe ich, dass du jetzt aufhörst, den Träumen anderer hinterherzujagen, und stattdessen etwas Eigenem nachjagst.
Mingwei“
Die drei Forschungsassistent:innen standen schockiert da, als das Gerät eine von ihnen mit einem roten Warnsignal versah, ohne Vorwarnung verstummte das Brummen der Maschine, und dann wurde es ganz still. Der Bildschirm flackerte einmal, zweimal, und dann - Dunkelheit. Jung hatte sich von selbst abgeschaltet. Sie standen wie erstarrt da und tauschten erschrockene Blicke vor dem hohlen Echo der Maschine aus, die verstummt war - ein Orakel, das nun schweigte.
Diese Geschichte wurde aus dem Englischen von Helena Hartmann mithilfe von DeepL übersetzt.
Die Studie
Fu, Y., Gao, J., Yang, B., & Feng, J. (2025). Making your dreams a reality: Decoding the dreams into a coherent video story from fMRI signals. arXiv Preprint. https://doi.org/10.48550/arxiv.2501.09350
Die Verbindung zwischen Geschichte und Studie
Der Preprint (eine Studie, die noch nicht von anderen Fachkolleg:innen begutachtet wurde) zielt darauf ab, den subjektiven Inhalt von Träumen anhand der während des Träumens gesammelten Daten von funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT) zu entschlüsseln und die entschlüsselten Bilder mithilfe eines Large Language Models (dt. Große Sprachmodelle) zu einer Videoerzählung zu verbinden. Träume sind aufgrund ihrer subjektiven Natur immer ein Objekt der Faszination und Rätselhaftigkeit geblieben. Die jüngsten Fortschritte bei bildgebenden Verfahren des Gehirns und bei der künstlichen Intelligenz erlauben es uns langsam, einen Blick in den Traum eines anderen Menschen zu werfen. Frühere Forschungen zur Entschlüsselung von Träumen durch bildgebende Verfahren des Gehirns wie fMRT und maschinelles Lernen haben den visuellen Inhalt von Träumen entschlüsselt.
Die Studie von Yanwei Fu und Kollegen erweitert den Anwendungsbereich dieser Forschungsrichtung, indem sie sie auf die Form der Videoerzählung ausdehnt, da Träume mehr sind als unzusammenhängende Traumbilder, sondern eine visuelle erzählerische Erfahrung. Die Traumbilder wurden aus einer fMRT-zu-Bildrekonstruktionstechnik abgeleitet, die es ermöglicht, das Bild aus der Gehirnaktivität zu entschlüsseln, die während des Träumens an verschiedenen Punkten des Schlafzyklus gesammelt wurde. Diese unzusammenhängenden Bilder werden dann mit Hilfe eines Large Language Models in eine Videogeschichte verwandelt. Die Ergebnisse der Studie zeigen, dass die rekonstruierten Traumerzählungen der drei Teilnehmenden ihren tatsächlichen Beschreibungen ähnlich sind.
So bemerkenswert diese Studien sind, die es uns ermöglichen, subjektive Erfahrungen zu untersuchen und zu rekonstruieren, so ist es doch auch an der Zeit, innezuhalten und über unser Verhältnis zu Maschinen nachzudenken, da die Grenzen zwischen den von uns geschaffenen Maschinen und uns immer mehr verschwimmen. Die Kurzgeschichte ist inspiriert von Studien wie dieser und anderen, die versuchen, Träume zu entschlüsseln. Ich verdanke sie auch dem 1957 BBC-Interview mit dem Psychologen Carl Jung über das kollektive Bewusstsein, wo ich zum ersten Mal auf die Idee einer Maschine namens „Jung“ kam, die das kollektive Bewusstsein anzapft. Darin wird untersucht, was passiert, wenn wir eine ultimative Maschine schaffen, die die Träume der Menschen aus den Gehirnsignalen entschlüsseln und ihr Entscheidungsbefugnis geben kann.
Die Autorin
Ram Priyadharshini Ramachandran ist eine Kognitionswissenschaftlerin und Datenanalytikerin, die sich für die Verbindung von Daten- und Kognitionswissenschaft begeistert. Sie liebt es, fiktionale Geschichten zu lesen und zu schreiben.
